新聞取材：新華網、法新社、中央社、中時電子報
衝突導火線
伊朗民眾不滿沙特阿拉伯處決什葉派教士尼姆 （Nimr al-Nimr）， 1月3日發起示威，並攻擊、闖入沙烏地駐德黑蘭的大使館，以及第二大城馬什哈德（Mashhad）沙國的領事館；警方和示威者爆發衝突。隔日，土耳其呼籲伊朗和沙特阿拉伯在透過外交手段平息緊張，並表示這兩個主要穆斯林強權之間的敵意，只會使這個引發衝突地區的問題進一步升高。
什葉派教士尼姆的畫像
國營的安納托利亞新聞社（Anatolia）報導，土耳其副總理庫特莫斯（Numan Kurtulmuş）說：「我們希望兩國立即解除在中東地區嚴峻的緊繃中，火上加油的緊張情勢。」這是土耳其首度就這場危機作出回應。身兼政府發言人的庫特莫斯在結束內閣會議後表示：「這個地區本來就已是一個火藥庫了，應該要適可而止，我們需要這個區域的和平。」
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土耳其副總理
遜尼派統治的沙特阿拉伯1月2日處決47人，其中包括重要的什葉派傳教士尼姆（Nimr al-Nimr），他是沙國東部2011年抗議風潮的推手。伊朗民眾對此反應激烈，沙國政府宣布與伊朗斷交。而巴林和蘇丹也相繼跟進，力挺盟友沙國。
尼姆生平
尼姆是什葉派知名的傳教士，在2011年開始的阿拉伯之春民主浪潮中，他一直是什葉派示威者的象徵性領袖。1994年尼姆以伊斯蘭律法專家身分回到家鄉，在家鄉阿瓦米亞的清真寺講道，因為用詞犀利尖銳而成為知名人物。（尼姆演講影片如下，附英文字幕）
2011年阿拉伯之春風起雲湧，許多什葉派年輕人在沙國東部和巴林發動抗爭，尼姆是他們的領袖之一。當局早已對他有所警戒，因為他在更早之前的2009年，就發動沙國東部的什葉派群眾脫離沙國，去併入什葉派為多數的鄰國巴林。然而，巴林卻是遜尼派主政，也因此沙、巴兩國對尼姆非常感冒。
造成尼姆被處決的最後一根稻草，是2012年尼姆嘲笑當時過世的沙國內政部長納衣夫親王，表示他是鎮壓示威、讓什葉派生活於恐懼之人；尼姆在2012年7月被逮捕。2014年10月，沙國以沙國以煽動暴動、違令等罪名判處尼姆死刑。
土耳其和沙烏地關係匪淺
土耳其總統埃爾多安在2015年12月底訪問沙特阿拉伯，這是他上任後第三次訪問沙國。並和新任的國王薩勒曼（Salman bin Abdulaziz Al Saud）就區域問題洽談，土耳其與沙特阿拉伯的關係也越走越近。兩國不但宣佈計劃要建立「戰略合作委員會」，加強兩國在政治、軍事、經濟、貿易以及能源投資方面的合作。土耳其更是沙國在2015年12月宣佈成立的34國反恐軍事聯盟中的一員，然而外界當時就對為何沒有伊朗加入而議論紛紛。
沙特阿拉伯外交大臣朱拜爾表示，土耳其和沙國政府都主張應該讓敘利亞總統阿薩德下台。埃爾多安強烈譴責了敘利亞，「殘忍殺害」成千上萬的民眾。另外，土耳其也宣布將在卡達（Qatar）建立軍事基地，並派駐3000名官兵。
分析家指出，中東近期局勢變化對土、沙非常不利。兩國一直都堅持敘利亞過渡政府中沒有阿薩德的位置。但美國卻開始暗示不再堅持讓阿薩德下台，這些轉變頗令兩國擔憂。另外兩國對俄羅斯將手伸進中東地區，暗地裡結合伊朗、伊拉克、敘利亞三個主要什葉派政體構建「什葉派之弧」心存顧忌。美國對俄羅斯讓步，讓兩國隱約感覺被出賣，兩國作為地區強國必須加強合作，試圖構建第三股力量。先前土耳其利用「訓練反恐部隊、保衞駐軍安全」為由派出部隊到伊拉克摩蘇爾，某種程度上來說，就是測試美國、俄羅斯的底限，在確定沒有討到便宜後，土軍也乾脆把支援的部隊撤走。
自「ISIS」在伊拉克、敘利亞肆虐以來，伊朗的勢力向外拓展很快，在伊拉克和敘利亞各戰場都有看到伊朗革命衞隊的影子。ISIS更曾經宣稱在交戰時擊斃伊朗部隊的指揮官，稍晚也獲得證實。除此之外，什葉派在也門也發起進攻，由伊朗支持的什葉派武裝「胡塞組織」已控制整個也門。還把擁有美、法系裝備的沙國軍隊打得落花流水。後院失火燒不停也給沙烏地帶來了很大的威脅。但美國卻沒有關注沙國的擔憂，只說這是也門的內政問題。這促使沙特阿拉伯必須通過展示自己的力量，才能贏得在中東的話語權。
土耳其忙着排解區域衝突
遜尼與什葉派的分裂，始於先知穆罕默德之死，兩方在公元6世紀因繼承權產生歧見。目前全球15億穆斯林當中，遜尼派佔了85-90%，分佈在沙國、土耳其、巴基斯坦、馬來西亞和印尼等國家，僅佔10%少數人口的什葉派在伊朗、伊拉克、敘利亞等國家掌權。
遜尼派（橘色）、什葉派（紅色）政府（非民眾人數）在中東地區的分佈情況
恐怖組織中，包括「蓋達」、「青年軍」和「伊斯蘭國」都是屬於激進遜尼派，以色列面對的巴勒斯坦「真主黨」屬於什葉派，因為共同的利益，真主黨和遜尼派的「哈瑪斯」結盟。2010年的「加薩走廊」衝突中，以軍突擊了當時土國派出的人道救援船「藍色馬爾馬拉號」（Mavi Marmara）並造成船上9人死亡；土、以關係就降至冰點，直到最近兩國才又重啟對話並有了一些實質成果。土耳其總統埃爾多安更說：「我們也必須接受我們需要以色列的事實，這是這個地區的現實。」
此次衝突的沙特阿拉伯與伊朗，分別是遜尼派和什葉派強權，敘利亞和也門的內戰，就是這兩個仇敵間的「代理人戰爭」。在伊拉克，是因為兩派間的對立，使得「伊斯蘭國」得以坐大。這回沙國和伊朗衝突，同為遜尼派的土耳其並沒有一起下海攪和。土國希望伊朗和沙國結束緊張對立，畢竟兩國是土耳其的鄰居，伊朗最近剛和土耳其簽署石油、農工產品拓銷協議，雙方先放下宗派的衝突，先尋求經濟議題上的互惠。也因此土耳其不希望這回沙、伊兩國衝突繼續擴大，避免「選邊站」、「選錯邊」，進而站在中立者的立場介入調停。
