在伊斯坦堡的大街小巷徘徊時，你也許會看到許多孩童在街上玩耍，他們瞪着大眼好奇地看着你的亞洲臉孔，然後天真地用你聽不懂的語言嘗試和你溝通，他們稚嫩的笑聲總為這複雜的城市多添了幾分單純。然而你也可能會看到許多孩童在街上工作，他們嘶吼著嗓子叫賣著，不戴安全帽就騎着外送摩托車穿梭在巷弄中，或胡亂地敲著打擊樂器賣藝，而他們可能根本沒注意到你的存在。
照片中的小孩在賣的是一種叫「淡菜鑲飯」（Midye）的食物，它在伊斯坦堡是一道非常普遍的點心，地位就如同蔥油餅在台灣一樣，備受尊敬。根據土耳其最大外送網站「食物籃子」（Yemek Sepeti） 的調查，它同時也是非常熱門的宵夜選擇之一。
但是，
如果半夜十二點在街上賣着它，或是把它外送到你家門口的是一個不到14歲的小孩時，你又會怎麼想？
今天我們要談的當然不是土耳其料理秘辛或淡菜包飯有多邪惡，而是土耳其嚴重的童工問題。聯合國教科文組織於2014年針對土耳其「孩童工作與受教率」調查的數據顯示，6到14歲的孩童人口中有2.6%（320,254）的孩童在利用勞力工作且未就學，1.6%的孩童在半工半讀。雖然從這起數據來看，土耳其的童工問題似乎並沒有想像中的嚴重，但在土耳其社會裡還有一群被遺忘的人們－敘利亞難民。
土耳其政府收留了大批生活飽受戰火摧殘的敘利亞難民，根據聯合國難民署（UNHCR）的資料指出，目前居住在土耳其難民營中的敘利亞難民有將近50萬人是小孩，在這之中有40%的人沒有上學，而難民營外大部份的敘利亞難民小孩則都沒有上學。聯合國兒童基金會更指出，這些在土耳其的敘利亞小孩中每十人就會有一人在工作。然而令人感到驚訝的是，這些資料中所謂在工作的小孩並不包括在街上乞討、賣藝、賣水甚至賣淡菜鑲飯的小孩，也就是說童工的總人口數其實比數據估計的再多出許多。
根據土耳其時報指出，目前預估人數約是150萬人。 照片中的小孩當時14歲，他說他已經賣「淡菜鑲飯」快一年多了，以前他在塔克辛廣場（Taksim Meydanı）附近的一間雜貨店打工，因為沒有家庭的支柱，他只能自己每天出來賺錢養活自己。我問他想不想上學，他說：「當然想啊！我想和我麻吉一起上學認識新朋友。」還記得國中高中時最愛和同學一起私底下嗆老師、抱怨功課多上學煩。現在回想起來我們都是多們幸福的孩子，從來不曾想過在我們上學的年紀竟然有人已經在街上討生活了！
教育是奠定一個國家內涵素質最重要的基礎，土耳其如果想成為強國躍上國際舞台，除了軍事、經濟、外交等硬實力的增強之外，整個國家的教育與人文素養水平等軟實力也得更加把勁了！
