剛到伊斯坦堡的時候，總是看到清真寺附近還有其他許多圓拱型的建築。常常很好奇，依附着清真寺的這些「類清真寺」造型建築，到底是有什麼用途？後來實際來到這些建築群附近晃晃之後，才知道某些看似像是清真寺，但是其實是公共澡堂／土耳其浴澡堂（hamam）。

之前在帶一些親朋好友玩耍土耳其的時候，他們都會提到要洗洗看「土耳其浴」(hamam）。有的告訴我說，因為電影香料共和國裏面所出現的公共澡堂場景很吸引人，似乎是一種土耳其特有的文化。有些人則說，公共澡堂是奧斯曼／鄂圖曼帝國時期留下來的傳統，可以好好想像一下過去人們的生活。

 

在土耳其傳統中不可或缺的公共澡堂

事實上在過去奧斯曼時期，土耳其的公共澡堂的確是家家戶戶不可忽略的重要場所。一來，在伊斯蘭教教義裏面，穆斯林十分重視清潔，在禮拜前後都要好好的清洗自己。特別是每週五的主麻（Cuma）禮拜，更是要好好的到澡堂把自己從頭到腳打理一番。這也是為什麼澡堂總是會出現在清真寺附近的主要原因，在奧斯曼帝國的社區建設「庫里耶」建築群中，公共澡堂就是其中之一，因為潔淨在教義中相當重要，所以連帶地，澡堂也就變成生活中很重要的一環。

而除了禮拜之外，許多人生重要的階段，像是剛出生的小嬰兒、割禮、新婚夫婦、大病初癒時⋯⋯等等，也都要到澡堂慎重地清洗。我們現在以飯局、派對、不同狂歡方式來慶祝的場合，在過去卻是到澡堂來完成，以象徵整個程序的完整。除此之外，跟現代公寓不同的是，在傳統奧斯曼的房子裏面，只有相當簡單的浴室。有些甚至連上廁所的地方都沒有，當然也沒有洗澡的空間。所以，公共澡堂就成為居民們一部分的生活空間了。

也因為澡堂是居民們生活中不可或缺的場所，人們去澡堂除了洗澡之外，很重要的另一個功能就是社交、八卦。傳統的土耳其浴是男女分開的，因此男生的浴堂是男人的天地，交換工作情報、發發牢騷。女人的浴堂，通常都要從側門進入，不僅談是非聊八卦，我的土朋友告訴我，女人在澡堂裏面有一樣更重要的任務，便是替兒子挑老婆，畢竟平時穆斯林女生都會穿較多包覆性質的衣服，在澡堂中才能清楚看見女子的身材樣貌、替兒子挑選一個好太太。因此，澡堂不僅是生活中不可缺少的部分，更是重要的社交場所，就連有些富貴人家，自己家裡有私人澡堂的，也都還是會偶爾來到公共澡堂洗澡、交換資訊。

 

公共澡堂功能轉變 現代的土耳其浴

公共澡堂到了19、20世紀之後，它的功能就漸漸有所轉變。從奧斯曼帝國後期進行許多改革，一直到凱末爾建立土耳其共和國、採取世俗派觀點，連帶的，跟伊斯蘭教緊密相連的澡堂文化也就逐漸式微，緩慢的退出人們生活的空間。還記得我剛到土耳其的時候，央求幾位非常西化的土耳其朋友帶我去洗土耳其浴，他們都手忙腳亂的上網查資料，因為在這之前他們沒有去洗過。到了現在，土耳其的公共澡堂又重新開張登場，成了觀光客體驗土耳其的另一種方式。

透過這種澡堂文化，來發揚特殊的觀光體驗（土耳其浴體驗文請見：土耳其浴（Hamam）脫胎換骨五步驟），跟澡堂相關的產品，像是橄欖油香皂、擦澡布以及其他保養商品，更是絕佳又內行的伴手禮唷！

最後提醒大家，雖然處處都有土耳其浴可以洗，但是當地也有很多種分別，多數是男女分區或是分時段，男女服務員也會分開，混浴是少數或是某些大量做觀光客的澡堂，有些求功能性，有些有特殊歷史背景，又有些像是現代的SPA，如想體驗真正充滿「傳統」味道的土耳其浴，可以優先尋找歷史悠久幾家出名的澡堂，當然他們的費用會比較高，不過這些澡堂對於外國旅客會比較有經驗。一般在地的也有歷史悠久服務到位價格實惠的，不過就比較難追求充滿蘇丹宮廷感的華美裝潢，看個人期待的內容。也推薦可以在不同地方都去洗，身體乾淨也順道感受差異。