在伊斯坦堡的大街小巷徘徊时，你也许会看到许多孩童在街上玩耍，他们瞪着大眼好奇地看着你的亚洲脸孔，然后天真地用你听不懂的语言尝试和你沟通，他们稚嫩的笑声总为这复杂的城市多添了几分单纯。然而你也可能会看到许多孩童在街上工作，他们嘶吼著嗓子叫卖著，不戴安全帽就骑着外送摩托车穿梭在巷弄中，或胡乱地敲著打击乐器卖艺，而他们可能根本没注意到你的存在。
照片中的小孩在卖的是一种叫“淡菜镶饭”（Midye）的食物，它在伊斯坦堡是一道非常普遍的点心，地位就如同葱油饼在台湾一样，备受尊敬。根据土耳其最大外送网站“食物篮子”（Yemek Sepeti） 的调查，它同时也是非常热门的宵夜选择之一。
但是，
如果半夜十二点在街上卖着它，或是把它外送到你家门口的是一个不到14岁的小孩时，你又会怎么想？
今天我们要谈的当然不是土耳其料理秘辛或淡菜包饭有多邪恶，而是土耳其严重的童工问题。联合国教科文组织于2014年针对土耳其“孩童工作与受教率”调查的数据显示，6到14岁的孩童人口中有2.6%（320,254）的孩童在利用劳力工作且未就学，1.6%的孩童在半工半读。虽然从这起数据来看，土耳其的童工问题似乎并没有想像中的严重，但在土耳其社会里还有一群被遗忘的人们－叙利亚难民。
土耳其政府收留了大批生活饱受战火摧残的叙利亚难民，根据联合国难民署（UNHCR）的资料指出，目前居住在土耳其难民营中的叙利亚难民有将近50万人是小孩，在这之中有40%的人没有上学，而难民营外大部份的叙利亚难民小孩则都没有上学。联合国儿童基金会更指出，这些在土耳其的叙利亚小孩中每十人就会有一人在工作。然而令人感到惊讶的是，这些资料中所谓在工作的小孩并不包括在街上乞讨、卖艺、卖水甚至卖淡菜镶饭的小孩，也就是说童工的总人口数其实比数据估计的再多出许多。
根据土耳其时报指出，目前预估人数约是150万人。 照片中的小孩当时14岁，他说他已经卖“淡菜镶饭”快一年多了，以前他在塔克辛广场（Taksim Meydanı）附近的一间杂货店打工，因为没有家庭的支柱，他只能自己每天出来赚钱养活自己。我问他想不想上学，他说：“当然想啊！我想和我麻吉一起上学认识新朋友。”还记得国中高中时最爱和同学一起私底下呛老师、抱怨功课多上学烦。现在回想起来我们都是多们幸福的孩子，从来不曾想过在我们上学的年纪竟然有人已经在街上讨生活了！
教育是奠定一个国家内涵素质最重要的基础，土耳其如果想成为强国跃上国际舞台，除了军事、经济、外交等硬实力的增强之外，整个国家的教育与人文素养水平等软实力也得更加把劲了！
