《伊斯坦堡三城记》，究竟出版社
如果说，双城记的开头，开宗明义的叙述小说的主轴：“ 这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。”
那伊斯坦堡三城记最贴切的注脚便是：“这是拜占庭、也是君士坦丁堡，更是我们所深爱的伊斯坦堡。”
如果时常关注伊斯坦堡的土女捧油粉丝们，一定对于2013年10月底建造完工的“洲际海底隧道”(Marmaray Tunnel)记忆犹新。马尔马雷隧道总工程造价30亿欧元，约为1,230亿台币。时任土耳其总理的艾尔多安（Recep Tayyip Erdoğan）在开幕典礼上用有点嘲讽且戏谑地口气说道：“因为一些陶壶（clay pot）和玩意，让这条海底隧道完工时程一再推延。”对于艾尔多安政府来说，似乎建造属于他这个世代新的成就，远比保存重视过去历史遗迹来得重要。
翻摄自作者网站内容（https://www.bettanyhughes.co.uk/images）
还好，我们这个世代，还有像本书作者贝坦妮．休斯（Bettany Hughes）如此热情不倦的历史学家，将伊斯坦堡的前世今身，在充分的考据证据佐证后，深入浅出地呈现给世人，伊斯坦堡的辉煌年代。
读完这本钜作后，可以深深体会到作者贝坦妮．休斯对于这个城市及它所代表的历史意义的狂热。
时代下的众生百态 不分高低完整呈现
她不仅仅将我们所知道的伊斯坦堡三段历史 – 拜占庭（Byzantion）、君士坦丁堡（Constantinople）与伊斯坦堡（Istanbul ）巨细靡遗呈现给读者。她同时也介绍伊斯坦堡不同的历史面向给有兴趣的读者，根据她多年来深入地研究，伊斯坦堡的平民生活也活生生地跃上了本书的篇章，古时的奴隶与难民与苏丹与权贵拥有相同重量的话语权。
细腻描绘女性生活样貌
苏丹皇太后筵席，鄂图曼水彩画（布里奇曼艺术图书馆）《
身为女性的贝坦妮，伊斯坦堡女性也是本书的重点刻划，其中有个章节描述苏丹王后与英国女王伊莉莎白一世（Elizabeth I）有关化妆的轶事十分有趣。王后、女性权贵、中下阶级女性甚至是女奴隶皆能够透过作者细腻的笔法，让读者了解当时身为伊斯坦堡女性的处境与心境。
多元宗教共荣共存
宗教脉络上，作者贝坦妮也将伊斯坦堡多元宗教可以在伊斯坦堡和平共存。她在书中以例子说明，虽然在历史上不乏犹太教徒被迫害或是打压基督教的往例，但作者坚信，不论是属于少数宗教的犹太教、基督教或是现在主流的伊斯兰教，只要拥有共同的目标，不同信仰的居民也可以和平共荣，同享福祉。
读后感：我对于伊斯坦堡的了解，终于更上三层楼惹。
同时对于每个时代在伊斯坦堡（或是旧时拜占庭或君士坦丁堡）生活的不同族群也有属于他们的篇章，对于矮夯北来说，“空中的塑像：苦修者”与“性与城市：阉人们”便是两个鲜明的例子，让读者可以借由1~2页的文献叙述得知，古时候君士坦丁堡仍有不同族群共同生活在同一片天空之下，看着博斯普鲁斯海峡的潮起潮落，细细体会时序的更迭。
虽然这本书题材广度深度较一般小说艰深许多、翻译段落稍嫌生硬需要再三覆诵且有无数个注解等著读者去咀嚼吸收，但是坚持到本书的最后，多达10几页的伊斯坦堡文物、图画与全景照的彩蛋，也会让读者稍有破关后柳暗花明又伊堡的惊喜感受。
你去过伊斯坦堡，
你以为了解伊斯坦堡，
直到看完这本“伊斯坦堡三城记”后，你才能够大声地对世界的中心呐喊：
“我对于伊斯坦堡的了解，终于更上三层楼惹。”
还等什么，快去泡杯土耳其咖啡，好好地拜读本书作者贝坦妮．休斯撰写的旷世钜作。
《伊斯坦堡三城记》将于2017年12月1日上市，欢迎对伊斯坦堡历史与人文有兴趣的各位阅读。
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