刚到伊斯坦堡的时候，总是看到清真寺附近还有其他许多圆拱型的建筑。常常很好奇，依附着清真寺的这些「类清真寺」造型建筑，到底是有什么用途？后来实际来到这些建筑群附近晃晃之后，才知道某些看似像是清真寺，但是其实是公共澡堂／土耳其浴澡堂（hamam）。

之前在带一些亲朋好友玩耍土耳其的时候，他们都会提到要洗洗看「土耳其浴」(hamam）。有的告诉我说，因为电影香料共和国里面所出现的公共澡堂场景很吸引人，似乎是一种土耳其特有的文化。有些人则说，公共澡堂是奥斯曼／鄂图曼帝国时期留下来的传统，可以好好想像一下过去人们的生活。

 

在土耳其传统中不可或缺的公共澡堂

事实上在过去奥斯曼时期，土耳其的公共澡堂的确是家家户户不可忽略的重要场所。一来，在伊斯兰教教义里面，穆斯林十分重视清洁，在礼拜前后都要好好的清洗自己。特别是每周五的主麻（Cuma）礼拜，更是要好好的到澡堂把自己从头到脚打理一番。这也是为什么澡堂总是会出现在清真寺附近的主要原因，在奥斯曼帝国的社区建设「库里耶」建筑群中，公共澡堂就是其中之一，因为洁净在教义中相当重要，所以连带地，澡堂也就变成生活中很重要的一环。

而除了礼拜之外，许多人生重要的阶段，像是刚出生的小婴儿、割礼、新婚夫妇、大病初愈时⋯⋯等等，也都要到澡堂慎重地清洗。我们现在以饭局、派对、不同狂欢方式来庆祝的场合，在过去却是到澡堂来完成，以象征整个程序的完整。除此之外，跟现代公寓不同的是，在传统奥斯曼的房子里面，只有相当简单的浴室。有些甚至连上厕所的地方都没有，当然也没有洗澡的空间。所以，公共澡堂就成为居民们一部分的生活空间了。

也因为澡堂是居民们生活中不可或缺的场所，人们去澡堂除了洗澡之外，很重要的另一个功能就是社交、八卦。传统的土耳其浴是男女分开的，因此男生的浴堂是男人的天地，交换工作情报、发发牢骚。女人的浴堂，通常都要从侧门进入，不仅谈是非聊八卦，我的土朋友告诉我，女人在澡堂里面有一样更重要的任务，便是替儿子挑老婆，毕竟平时穆斯林女生都会穿较多包覆性质的衣服，在澡堂中才能清楚看见女子的身材样貌、替儿子挑选一个好太太。因此，澡堂不仅是生活中不可缺少的部分，更是重要的社交场所，就连有些富贵人家，自己家里有私人澡堂的，也都还是会偶尔来到公共澡堂洗澡、交换资讯。

 

公共澡堂功能转变 现代的土耳其浴

公共澡堂到了19、20世纪之后，它的功能就渐渐有所转变。从奥斯曼帝国后期进行许多改革，一直到凯末尔建立土耳其共和国、采取世俗派观点，连带的，跟伊斯兰教紧密相连的澡堂文化也就逐渐式微，缓慢的退出人们生活的空间。还记得我刚到土耳其的时候，央求几位非常西化的土耳其朋友带我去洗土耳其浴，他们都手忙脚乱的上网查资料，因为在这之前他们没有去洗过。到了现在，土耳其的公共澡堂又重新开张登场，成了观光客体验土耳其的另一种方式。

透过这种澡堂文化，来发扬特殊的观光体验（土耳其浴体验文请见：土耳其浴（Hamam）脱胎换骨五步骤），跟澡堂相关的产品，像是橄榄油香皂、擦澡布以及其他保养商品，更是绝佳又内行的伴手礼唷！

最后提醒大家，虽然处处都有土耳其浴可以洗，但是当地也有很多种分别，多数是男女分区或是分时段，男女服务员也会分开，混浴是少数或是某些大量做观光客的澡堂，有些求功能性，有些有特殊历史背景，又有些像是现代的SPA，如想体验真正充满「传统」味道的土耳其浴，可以优先寻找历史悠久几家出名的澡堂，当然他们的费用会比较高，不过这些澡堂对于外国旅客会比较有经验。一般在地的也有历史悠久服务到位价格实惠的，不过就比较难追求充满苏丹宫廷感的华美装潢，看个人期待的内容。也推荐可以在不同地方都去洗，身体干净也顺道感受差异。