世上最昂贵的食材之一:番红花(Safran)

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*2024年10月份更新

文:bahar、Zeren

到土耳其旅游,很多人都会特别安排去黑海地区的「番红花城(Safranbolu)」,世界文化遗产区域,也就是所谓的老城区,除了漫步在奥斯曼老屋街道中,还会摆一些观光客伴手礼,像是木制品、手工制品、土耳其软糖(Lokum)等等,另外都以「番红花」命名了,当然会看到许多贩售番红花或者相关商品的商家,小小一罐要价不斐,番红花到底有什么奥秘呢?让我们继续看下去!

古代关于番红花的纪录

番红花在中文里有时被称作「藏红花」,不管是「番」或者是「藏」都可以感受出来这是由外传入中华文化中的,古时候中国将外族或是其他少数民族称作「番」,这里是说从西域传来的,《本草纲目》中亦有记载。番红花历史有不止千年之久,克里特岛以及圣托里尼岛上残存的西元前遗迹中,有许多呈现番红花使用的壁画,代表着番红花在当时已扮演着重要角色,还有前七世纪的亚述王朝。而番红花原产于欧亚大陆及地中海一带,之后慢慢传入世界各地。

古希腊上流社会的女性,会穿着用番红花染成黄色的衣服,《荷马史诗》里面波瑟芬妮(Persephone;冥界之神黑帝斯的妻子)在被黑帝斯劫走前,正开心的在采花,他采的其中一种就是番红花。

番红花的种类

世界上有很多种番红花,例黄番红花(希腊神话中失恋的象征)、金线番红花(献给君士坦丁堡清廉的总主教)、白番红花(甜美芳香的春天花朵),而人们印象中的是原种,紫番红花。

番红花依据产地的不同有不同等级,番红花的土耳其语「safran」,土耳其询问时会看见然后可以买到的有两种:伊朗的、土耳其的。伊朗是最大也是最有名的产地,伊朗番红花一克一克卖,有盒子包装的,而土耳其的则比较多是一罐一罐,也有这样一根根的纯红色柱头,但有的时候会遇到长相很像是「红花(Safflower)」的,带有黄色,这种价格跟价值与纯粹红色的有很明显差异,土耳其蕃红花城是有被欧盟认可的产地。当然市面上也有用其他东西染色鱼目混珠的假货,如果是来找珍贵送人的那种,担心无法辨别时,在土耳其也是可以选择有包装标示伊朗的。

番红花的活血特性从以前也会被当作药材使用,如果要用的话也要多注意,泡在水中只要两三根就会变色成黄色,若是红色或是有油还容易断裂的话就很可能不是真的。番红花很难大量种植,必须符合一定的条件,且必须人工方式收成,1克的干番红花柱头要上百朵花。

番红花城跟这里的番红花的介绍可以看以下影片:

土耳其人食用番红花的方式

番红花炖饭

Cloudy bay clams and saffron risotto. Field & Green, Wellington.

做法就是一班的起司炖饭,但因为番红花的关系颜色会是黄色的。

番红花茶

其实跟茶没关系,放两三根到水里就够了,并没有什么很明显的味道,倒是可以加点蜂蜜。番红花具有活血的功能,很适合当冬天的饮品,但孕妇或者有相关问题的人需要注意喔!

番红花米布丁

这是一种很传统的甜品,跟普通米布丁不同的地方是,用水取代牛奶,另外放进松子、葡萄干、石榴粒、玫瑰水等,当然还有番红花,会在婚礼、开斋节等等时候特别买来吃,详细介绍请见专文

番红花伴手礼

如果对于这种食材或者是药用特性没太大兴趣的人,又怕买到假货不自知的话,可以带的伴手礼,像是翻红花果酱,加入番红花的橄榄皂、土耳其软糖这类,这些许多是用紫色的花瓣跟价值不高的黄色柱头制作而成。

以上就是关于这千年植物的粗浅介绍。

部分参考资料:花语天地、番红花小档案、中文百科在线、药学杂志

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